Oljedirektoratet ga tirsdag selskapet TGS Nopec tillatelse til å starte oljeleiting i havet utenfor Vesterålen, et nøkkelområde for flere av våre viktigste fiskeslag. Oljeleitingen vil foregå i ruta som torsken svømmer fra Barentshavet til Lofoten når den skal gyte.
- Det må være grenser, også for norsk oljeutvinning. Området utenfor Vesterålen der det nå har blitt gitt tillatelse til oljeleiting, er et av våre viktigste fiskeriområder. Myndighetene gambler med livet i Norges kanskje viktigste matfat, sier nestleder i Natur og Ungdom, Ane Hansdatter Kismul.
Alle fiskerifaglige instanser har bedt oljedirektoratet om ikke å tillate oljeleiting i det aktuelle området utenfor Vesterålen. Leitingen etter olje innebærer seismiske undersøkelser av havbunnen. Et seismikkskip skyter en enorm trykkbølge ned i havbunnen, for å kartlegge om området har forekomster av olje. Havforskningsinstituttet anbefaler at områder som fisken går igjennom når den skal gyte, som området utenfor Vesterålen, blir skjermet for seismikkskyting.
- Det er utrolig at uttalelsene fra fiskerifaglig hold blir oversett på denne måten, sier Kismul. Hun mener at oljenæringen har alt for stor makt i konflikter mellom olje- og fiskeriinteressene.
Det er likevel muligheten for at det skal åpnes for permanent oljeutvinning midt i de aktuelle fiskeriområdene som skaper størst bekymring hos miljøbevegelsen. Norske myndigheter har aldri nektet tillatelse til permanent utvinning i områder hvor det er funnet drivverdige oljeforekomster.
- Seismikkskytingen kan i seg selv utgjøre en risiko for fisk. Det er likevel permanent drift som er den er den største trusselen. De fiskerike områdene langs kysten er altfor verdifulle til å ofres til oljevirkomhet. Fiskeriinteressene må komme først, sier Kismul.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------
For mer informasjon, kontakt:
Ane Hansdatter Kismul på 99 70 80 56 eller 23 32 74 00.
Pressemelding 15. mai 2000:
Natur og Ungdom i brev til
oljedirektoratet: -Stans oljeleitingen utenfor Vesterålen