Oppdrett av fisk er i Norge en næring i vekst, og det ales opp stadig mer laks, torsk og ørret i norske anlegg. Dette er fisk som i dag produseres med store konsekvenser for miljøet og økosystemene i havet, til tross for at oppdrettsnæringen har et stort potensial for å drive miljøvennlig. Det er for mye fisk i merdene, for mye fisk rømmer fra anleggene og påvirkningen på omgivelsene er for stor.
Norsk oppdrett drives i dag hovedsakelig i åpne anlegg langs kysten og i norske fjorder. Dette er steder hvor bestandene av vill laks ferdes på vei til eller fra gyteelvene inne i landet. Når vill laks møter oppdrettslaks overføres sykdommer og parasitter, som har gode levekår i de overfylte oppdrettsanleggene.
Laks som er avlet frem til oppdrett har ikke det genetiske mangfoldet man finner hos den ville laksen, og er ikke like motstandsdyktig overfor endringer. På lang sikt formerer den seg likevel med vill laks og blir en konkurrent i økosystemet. Dette fører til utvasking av genmaterialet, og er en trussel mot den ville laksebestanden. Sammen med lakselusepidemien utgjør det enda en stressfaktor for arten. Rundt de nasjonale laksefjordene må det være store områder uten fiskeoppdrett for å hindre uønsket påvirkning.
Det meldes hvert år flere hundre tusen fisk rømt fra norske merder. Det er gode grunner til å tro at dette tallet er kraftig underrapportert. En rapport fra Rådgivende Biologer, på oppdrag fra Fiskeridirektoratet, hevder at det kan være snakk om flere millioner. Det er i dag oppdretterne selv som rapporterer rømming, ofte med stor grad av skjønn, og Natur og Ungdom mener mulighetene for underrapportering er påfallende. Dersom man skal løse de problemene som finnes, må et strengere og mer uavhengig kontrollregime på plass.
Natur og Ungdom krever at det tas grep for å stoppe rømmingen fra norske oppdrettsanlegg. Det må ikke drives oppdrett i og rundt nasjonale laksefjorder, og et strengere og mer uavhengig kontrollregime må på plass for å få bukt med lus og rømming. Natur og Ungdom krever at det ikke gis tillatelse til mer laks i merdene eller nye merder før kravene til bærekraftig og langsiktig forvaltning av havet er oppnådd!