Barents enviromental ministers meeting arrangeres annethvert år. Miljøvernministre fra Norge, Sverige, Finland og Russland møtes for å diskutere miljøarbeid i Barentsregionen. De tre siste gangene dette møtet har blitt arrangert, har Norges miljøvernminister Erik Solheim ikke vært representert. Til og med i 2010 når møtet ble arrangert i Tromsø, utelot Solheim å komme i mangel på privatfly.
- Dette viser at den norske regjeringen ikke tar miljøproblemene i Barentsregionen så alvorlig som de burde. Vi merker oss at regjeringen er godt representert på andre møter hvor olje- og gassutvinning i Barentsregionen er på agendaen. Et godt eksempel på dette er Kirkeneskonferansen, sier Stine Østnor, energimedarbeider for Natur og Ungdoms Russlandsprosjekt.
Kirkeneskonferansen er en næringslivskonferanse som årlig arrangeres i den norske grensebyen Kirkenes, hvor regjeringen alltid er godt representert ved flere ministere. De siste årene har konferansen fokusert tungt på petroliumsutvinning i Barentshavet. Natur og Ungdom har de siste to årene prøvd å få innpass på konferansen, men har alltid blitt stoppet i døra.
Vi synes at det er bemerkningsverdig at regjeringen er så tungt representert på en konferanse som i stor grad omhandler utvinning av ikkefornybare og forurensende ressurser, mens verken miljøvernministeren eller en statssekretær er representert på Barents enviromental ministers meeting. Dette sender faretruende signaler til alle oss som jobber for en fornybar fremtid i Barentsregionen, tilføyer Aslak Bjørn fra fylkesstyret i Troms.